现代由于时钟的出现，人们已经渐渐忘记了古代人们是如何报时的。在古代，更夫和铜钟是较为常见的报时方式。为了不打扰人们的睡眠，铜钟晚上一般不进行报时，而是由更夫进行报时。

    而到了现代，铜钟逐渐成为了各种宗教场合中专门的用具，而失去了原本的作用。

在人类刚开化的时候还没有时间这么一个概念，甚至计数都是以结绳的方法。随着文明的发展，时间的概念开始出现在人类的心中，人们开始有计算时间的需求。早期计算时间的器具很多，有简陋的沙漏，也有精良的日冕。这些可以算较为小众的报时工具。而在大型场合，大型的报时工具则就是当时的铜钟。铜钟能发出的声音，传达极远，所谓“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”描述的就是山上寺庙铜钟报时发出的声音远远传达到了姑苏城的河上。

    其实黑色的铜钟在现代还是比较多的。本身现代的铜钟并不会以纯铜材料打造，而是会在其中掺杂铁或者其他金属作为配料。而铜钟往往是直接暴露在空气中的，所以铁会和空气中的氧发生反应，产生黑色的反应物，导致铜钟外表看起来是黑色的。